데이트폭력이 우리 사회에서 심각한 문제로 대두되고 있지만, 현행의 법제도는 이에 충분한 대응을 하지 못하고 있다. ‘사랑’의 명목으로 범죄가 은폐되어 가해자에 대한 처벌이 적절히 이루어지지 못하고 있을 뿐 아니라, 범죄의 사전예방 및 피해자 보호를 위한 제도적 장치도 없다. 데이트폭력은 친밀하고 폐쇄적인 관계를 기반으로 지속적・반복적으로 행해지며, 처음에는 경미한 범죄였더라도 점차 강력사건으로 확대 발전할 가능성이 크다. 범죄의 재발을 방지하고 피해자를 적절히 보호할 수 있도록 사건의 초기단계부터 국가공권력이 적극적으로 개입할 필요가 있다. 데이트폭력 범죄의 속성을 제대로 반영한 새로운 법제도의 마련이 요구된다. 입법을 통해 데이트폭력을 독립된 유형의 범죄로 다루기 위해서는 우선 ‘데이트폭력’ 또는 ‘데이트 관계’에 대한 법적 정의가 반드시 전제되어야 한다. 현재 논의되고 있는 법안들에서는 자유를 제한하는 공권력 발동의 기준이 될 만한 명확한 정의가 제시되고 있지 않다. 다양한 데이트 관계 유형을 법률로 명문화하기에는 현실적인 무리가 있는 것이 사실이지만, 미국의 데이트폭력 규정들에서 보듯 ‘관계의 지속기간’, ‘관계의 성격’, ‘친밀도’ 등 필수적 요소들을 법에 기술함으로써 합리적인 해석의 기준을 제시할 필요가 있다. 한편, 데이트폭력의 속성이 가정폭력과 본질적으로 유사하기 때문에, 데이트폭력을 가정폭력과 동일한 법에서 규제하는 것도 가능하다고 생각한다. 현행의 「가정폭력처벌법」이 지닌 문제점들이 개선되는 것을 전제로, 데이트폭력을 「가정폭력처벌법」의 규율대상으로 포섭시키는 것에 찬성한다. 일부에서는 가정폭력범죄 또는 데이트폭력범죄에 대한 대응책으로 미국의 적극적 체포제도나 영국의 클레어법 도입을 논의하기도 하는데, 그 실효성이 아직 명확히 입증되지 않았을 뿐 아니라 기본권침해의 우려 및 위헌의 소지가 있으므로 신중을 기해야 한다. 또한 데이트폭력의 사전예방을 위해서 스토킹에 대한 규제의 강화가 반드시 요구된다. 그러나 스토킹과 데이트 폭력을 하나로 묶어 동일 법률에서 규율할 필연적인 이유는 없다고 생각한다. 한편, 데이트폭력이 더 이상 ‘사적인 영역에서의 작은 갈등’으로 가볍게 처리되지 않기 위해서는 법제도적 장치들의 마련이 가장 중요하겠지만, 그와 동시에 여성폭력에 대한 사회적 인식을 개선하려는 정책적 노력이 반드시 동반되어야 한다.
Even though dating abuse has emerged as a serious problem in our society, our current legal system is yet to provide an adequate answer to it. Dating abuse is often not reported, and it is difficult to provide evidence for it. Due to these factors, it is difficult to aptly punish the perpetrators under the current legal system. In addition, there is a lack of institutional measures for the prevention of dating abuse crimes and the protection of the victims. A new legal measure that correctly reflects the characteristics of dating abuse crimes is required. Based on an intimate and close relationship, dating abuse is perpetrated continuously and repeatedly. It may start out as a minor crime, but it is very likely to evolve into more violent crimes. To prevent the crime from reoccurring and to protect the victim, the governmental authorities should be involved in dating abuse cases from the early stages of the crime. To classify date violence as a separate category of crime, the term “dating abuse” or “dating relationship” must be legally defined first. The definitions given in the legislative bills being currently discussed lack legal clarity. Although it would certainly be difficult to stipulate various forms of dating relationships, we need a reasonable standard for interpreting relationships in order to ensure legal clarity in the legislation of dating abuse related laws. As seen in the American Violence Against Women Law, the standard of interpreting relationships should be based on integral factors to dating relationships, such as the duration of the relationship, the number of dates, and the degree of intimacy. Since the characteristics of dating abuse are similar in nature to those of domestic violence, the legal response to both crimes can also be similar. Provided that the current Laws on Domestic Violence are improved, I agree with categorizing and regulating dating violence together with domestic violence. To do so, the aim of the Laws on Domestic Violence should become “the protection of the victim” rather than “the protection of the household.” In addition, it is necessary to improve the degree of application and effectiveness of the victim protection under the current Laws on Domestic Violence: instead of having to go through numerous procedures and delaying the actual application of the protection measures, the role of the police should be strengthened so that protection measures can take effect immediately on the spot. Some have been advocating the introduction of the American Pro-arrest policy or the British Domestic Violence Disclosure Scheme (“Clare’s Law”). Because their effectiveness has not been proved yet, and because they contain the danger of infringing individual’s basic rights and possinly violate the Constitution of Korea, the introduction of such laws must be most carefully considered. In addition, I propose the regulations on stalking be strengthened to prevent dating abuse. Yet, it does not necessarily mean classifying stalking and dating abuse together and regulating them under the same laws. Finally, considering how important it is to overcome the imbalance of abusive relationship through the changes in the relationship itself in the case of intimate crimes, it would be prudent to always leave the possibility open for restorative justice.