본 연구는 유방암 환자의 삶의 질을 향상시키기 위해 통합적 집단치료 프로그램을 개발하고 유방암 환자 30명을 대상으로 그 효과를 검증한 것이다. 본 프로그램은 문제해결기술 훈련과 인지적 재구조화, 명상호흡법을 통한 이완 훈련, 즐거움을 주는 활동 증진 등 인지행동적 치료요소가 근간을 이루며, 이와 함께 감정 표현 및 수용 촉진, 집단원 간 지지의 활용 등 지지-표현적 요소, 자녀관계 및 부부관계의 개선 등 대인관계적 요소를 포함하고 있다. 이 프로그램이 유방암 환자들의 삶의 질을 향상시키고 정서적 고통을 완화하며 면역기능을 증진하는 효과를 가져오는 지를 자기보고식 검사와 혈액검사를 통해 검증하였다. 국립암센터 유방암센터의 환자들을 대상으로 하였으며 2004년 3월∼2005년 3월까지 총 4 집단에게 본 프로그램을 실시하였다. 프로그램은 주 1회, 120분씩, 총 12회기로 진행되었다. 통제집단에는 총 23명이 포함되었는데, 대기자 집단과 순수통제집단이 섞여 있다. 연구자료는 치료 전과 치료 후, 치료 종결 3개월 후, 6개월 후 등 총 4회에 걸쳐 수집되었다. 연구결과를 보면, 본 프로그램에 참여한 유방암 환자들은 통제집단에 비해 전반적인 건강 및 삶의 질에 대한 평가, 암과 관련된 기능, 유방암과 관련된 기능이 유의하게 향상되었고 암과 관련된 증상, 유방암과 관련된 증상은 유의하게 감소하였다. 또한 치료집단에서 우울과 불안, 적대감, 대인민감성 등 부정적 정서가 유의하게 감소하였다. 치료집단에서 통제집단에 비해 림프구와 Natural Killer Cell의 비율이 유의하게 증가하는 등 면역기능과 관련된 생리적 지표에서도 긍정적인 변화가 나타났다. 이러한 효과는 치료 후 3개월, 6개월 추수 검사에서도 대부분 유지되었다. 이러한 결과에 대한 논의와 더불어 본 연구의 임상적 의의와 제한점, 후속 연구의 방향에 대해 제시하였다.
This study was performed to develop a new and integrated group psychotherapy based on the existing research results on psycho-social intervention programs for improving the quality of life of breast cancer patients, and to verify the efficacy of the program. 30 breast cancer patients participated in this integrated group psychotherapy and 23 control group members are also included in this study. The major contents of this program are composed of cognitive-behavioral therapeutic factors, supportive-expressive factors, and interpersonal relationship improvement factors. We implemented this program to breast cancer patients who are treated at the National Cancer Center in Ilsan, from March, 2004 to March, 2005. One treatment session continues for 120 minutes and it is performed during total 12 weeks. The purpose of this study is to validate if this group psychotherapy program results in the improvement of quality of life, decrease of emotional distress and improvement of the immune function for the breast cancer patients. And we would like to know if the therapeutic effects continues for some long period. The main results of this study are as follows. First, therapy group members demonstrated significant improvement of quality of life, decrease of negative emotions such as interpersonal sensitivity, depression, anxiety, hostility, and improvement of immune function compared with control group members. Second, most of these effects continued until 6 months after the termination of the program. And there are very small differences in the control group between pre-test, post-test, and follow-up tests. In summary, we can conclude that this integrated group psychotherapy for the breast cancer patients is effective to improve quality of life, to decrease negative emotion and to increase the immune function for the breast cancer patients for some long period.