본 연구는 최근 정책적 관심도가 높아지고 있는 중년 1인가구를 위한 실천적 접근방안과 정책적 방향을 제시하기 위해, 2024년 7월까지 사회과학과 복합학 계열의 등재지에 게재된 중년 1인가구를 대상으로 하는 양적 연구를 체계적으로 분석하였다. 이를 위해, 프리즈마 흐름(PRISMA flow)에 따라, ‘1인가구’ 와(AND) ‘중년’, ‘장년’, ‘중장년’의 검색어를 조합하여 3개의 데이터베이스에서 문헌을 수집하고, 논문의 질을 평가하여 최종적으로 28편의 문헌을 선정하여 분석하였다. 주요 연구 결과로는 첫째, 2017년 최초로 중년 1인가구에 대한 논문이 발표된 이후로, 28편의 문헌 중 18편이 2020년 이후에 게재되었고, 사용된 자료는 26편이 2차 자료인 패널데이터였으며 3편의 종단연구와 25편의 횡단연구로 설계되었다. 둘째, 종속변인은 ‘정신건강’, ‘사회적 활동성’, ‘생활안정성’, ‘신체적건강상태’, ‘주거만족도’의 5가지 범주로 나타났고, ‘정신건강’과 관련한 연구가 가장 많았다. ‘정신건강’의 영향요인을 분석한 결과, 사회적 관계만족도와 경제활동상태 여부 및 심리적상태 관련 독립변수가 유의한 독립변인인 것으로 나타났다. ‘정신건강’ 영역을 제외한 4가지 종속변인과 관련한 연구들은 그 수가 아직 부족하여 독립변수의 유의미성을 판단하기 어려웠다. 셋째, 분석 문헌에서 나타난 중년 1인가구를 위한 필요한 지원은 질적으로 좋은 사회연결망 형성, 일자리와 노후를 위한 정책 마련, 신체 및 정신 건강의 증진을 위한 지원, 주거안정 지원, 맞춤형 정책 개입, 통합적인 전달체계 구축이었다. 이러한 연구 결과를 바탕으로 향후 연구방향에 대한 제언과 함께 중년 1인가구를 위한 사회복지 관점의 실천적⋅정책적 지원 방안을 논의하였다.
This study systematically analyzed quantitative research on middle-aged single-person households published in academic journals in the area of social sciences and interdisciplinary studies through July 2024 to propose practical approaches and policy directions for this demographic. Following the PRISMA flow methodology, literature was collected from three databases using combined search terms ‘single-person household ‘AND ‘middleaged’, and after quality assessment, 28 articles were selected for final analysis. The key findings are threefold: First, following the initial publication on middle-aged single-person households in 2017, 18 of the 28 articles were published after 2020. 26 studies utilized secondary panel data, comprising 3 longitudinal studies and 25 cross-sectional studies. Second, dependent variables were categorized into five domains: ‘mental health’, ‘social activity’, ‘life stability’, ‘physical health status’, and ‘housing satisfaction’. Mental healthrelated studies were predominant. Analysis of factors influencing mental health revealed that social relationship satisfaction, economic activity status, and psychological state-related variables were significant predictors. Research on the other four dependent variables was insufficient to determine the significance of independent variables. Third, the necessary support systems identified in the literature include: development of qualitative social networks, employment and retirement policy formulation, physical and mental health promotion support, housing stability assistance, individualized policy interventions, and establishment of an integrated delivery system. Based on these findings, the study discusses recommendations for future research directions and presents practical and policy support measures through social work perspective for middle-aged single-person households.