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주제분류

논문 기본 정보

저자정보
(에스라성경대학원대학교)
저널정보
한국신학정보연구원 Canon&Culture Canon&Culture 제20권 제2호 (통권 제40호)
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    초록·키워드

    본 소논문은 창세기의 ‘영원한 생명’ 개념이 단순히 개인적 차원을 넘어, 세대를 이어지는 생명의 연속이라는 차원에서 새롭게 이해될 수 있음을 피력한다.
    첫째, 창세기 3:22-24은 ‘생명 나무’에서 비롯되는 영생을 묘사한다. 그러나 본문은 인간이 그 나무의 열매를 따먹는 것을 차단함으로써, ‘개인적 영생’의 길을 원천적으로 막아 버렸다. 이는 고대 근동의 길가메쉬 서사시가 묘사하는 ‘젊음을 회복하는 약초’와 같은 모티브와 대비된다. 성서의 저자는 인간이 ‘영원히 살 수 있음’을 상상하되, 그것이 허락되지 않는 현실을 신학적으로 설명한다. 곧, 성서는 고대 근동의 신화적 불멸 이해를 수용하면서도 동시에 이를 극복하여, 인간 존재의 유한성을 강조한다.
    둘째, 창세기 3:20에서 하와가 ‘모든 산 자의 어미’로 불리는 것은 ‘생명’에 대한 새로운 이해를 제시한다. ‘하와’라는 이름은 חַי(하이, 생명)와 직결되며, 그녀는 개인적 차원의 불멸을 대체하는 새로운 ‘생명 전달의 매개자’로 등장한다. 다시 말해, 아담은 ‘생명 나무’에는 접근할 수는 없게 되었으나, ‘하와’(חַוָּה, 하봐)에게 접근함으로써 ‘출산을 통한 세대의 연속’이라는 또 다른 방식으로 생명이 이어지게 되었다. 따라서 성서의 영생 이해는 ‘개인적 영생’에서 ‘세대적 생명 계승’으로 전환된다.
    셋째, 이러한 세대적 이해는 신명기의 “네 날이 길리라”는 표현에서도 발견된다. 이 문구는 단순한 개인의 장수를 뜻하는 것을 넘어서, 후손을 통해 가나안땅에서 세대를 이어 생명이 지속되는 것을 가리킬 수 있기 때문이다. 따라서 성서가 말하는 ‘장수’와 ‘생명’은 개인적 차원이라기보다는, 공동체적·세대적 차원에서 해석된다.
    넷째, 이와 같은 고대 성서의 ‘영생’ 이해는 현대 사회의 문제와도 연결될 수 있다. 저출산으로 인한 생명 계승의 위기가 심각해지는 상황 속에서, 성서는 생명의 의미를 다시금 ‘세대의 연속’이라는 차원에서 성찰하도록 도전한다. 영원한 생명은 단지 죽음 이후의 개인적 삶만이 아니라, 후손을 통해 이어지는 생명의 연속성 속에서도 드러난다.
    결론적으로, 창세기 3장은 인간이 개인적 불멸을 획득하는 길을 차단하는 동시에, 하와를 ‘모든 산 자의 어미’로 부각시킴으로써 생명을 이어가는 또 다른 길을 제시한다. 성서의 영생 이해는 고대 근동의 불멸 개념과 차별화되며, 개인을 넘어 세대를 향하는 생명의 신비를 드러낸다. 이는 기독교 신앙이 고백하는 ‘영생’(vitam aeternam)의 의미를 새롭게 할 뿐 아니라, 생명 계승의 책임을 오늘의 공동체에 되새기게 한다.

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