본 논문은 여러 금석문에 확인되는 고구려 연호의 정확한 시기 비정을 목적으로 준비되었다. 이를 위해 먼저 고구려의 칭원법을 검토한 다음 각 연호의 시기를 비정하고, 이를 통해 관찰되는 고구려의 연호 운용 방식을 검토하였다. 卽位年稱元法을 준칙으로 찬술된 『삼국사기』의 재위 기년과 달리 고대 삼국에서는 踰年稱元法을 따랐던 흔적이 확인되는데, 특히 고구려에서는 늦어도 연호가 사용되는 4세기 후반 무렵부터는 踰年稱元法을 따랐을 것으로 보인다. 선행 연구에 대한 검토를 바탕으로 현전하는 여러 금석문에 보이는 고구려 연호들의 시기를 비정해 본 결과, 延壽 1년은 장수왕 39년인 451년, 延嘉 7년은 안원왕 9년인 539년, 永康 7년은 양원왕 7년인 551년, 景▨ 4년은 평원왕 13년인 571년, 建興 5年은 영양왕 7년인 596년, ▨和 3년은 영양왕 17년인 606년으로 각각 비정할 수 있었다. 이상의 검토를 바탕으로 고구려 연호의 改元시점과 방식을 살펴보면, 먼저 광개토왕대의 ‘永樂’ 연호는 왕의 치세 중간에 改元없이 전시기에 걸쳐 사용되었지만, 그 이후 장수왕 시대부터는 ‘延壽’ 연호를 통해 알 수 있듯이 왕의 재위 기간 중에 改元이 추진되기도 하였다. 특히 고구려 후기에 가면 새로 즉위한 왕이 선왕의 3년상이 끝나는 재위 3년 차에 혹은 踰年稱元法을 따를 경우 재위 2년 차가 되는 해에 改元을 단행했던 것으로 보인다. 그밖에 양원왕 시대의 ‘永康’ 연호 사례처럼, 선왕이 정변과 같은 비상한 상황을 맞아 훙거하였을 경우 卽位年稱元法에 따라 곧바로 改元이 이루어지기도 하였던 것으로 이해된다.
The direction and conclusion of the study undertaken in this thesis are shown as follows. First, in order to find out the accurate time of the era name of Goguryeo as confirmed in a number of epigraph, the naming an era method of Goguryeo was reviewed first. As a result, it was confirmed that Goguryeo followed the method[踰年稱元法] that the naming an era was made in the year after the preceding king passed away. And, second, the periods of each era name of Goguryeo that was shown on the epigraph are finalized as follows: first year of Youn-su(延壽) = 451, 7th year of Youn-ga(延嘉) = 539, 7th year of Young-gang(永康) = 551, 4th year of Kyung▨(景▨) = 571, 5th year of Kun-heung(建興) = 596, and 3rd year of ▨hwa(▨和) = 606. As a result of reviewing the operation and change era name method for the era name of Goguryeo on the basis of the deployment trend of the aforementioned era name, following facts could be observed. First, the Era Name Young-lak of the reign of King Gwanggaeto was used throughout the entire period of its ruling without the change era name during the kings reign. However, from the rime of King Jangsu, as confirmed through the Era Name Youn-su, the change era name was attempted during the term of the king. Second, in the later period of Goguryeo, the new kings had the change era name in the third year of the reign after completing the 3-year mourning period of the preceding king, or if it follows the method [踰年稱元法] that the naming an era was made in the year after the preceding king passed away, the change era name was undertaken in the second year in the throne. Third, as in the case of the Era Name Young-su under the reign of King Yangwon, if the preceding king died under the emergency situation, such as a political upheaval, the change era name took place immediately following the method to take the throne right after the death of the preceding king [卽位年稱元法]. And, fourth, as in the Era Name during Kyung▨ under the reign of King Pyeongwon or the Era Name ▨hwa during the reign of King Yeongyang, the change era name following the enormous building campaign in the nation or change in the international political situation was undertaken.