본고는 한말·일제강점기에 있었던 자결순국의 유형과 역사적 연원을 탐색했는데, 자결순국은 유교 담론과 상관관계가 밀접하다는 것을 논했다. 유교문화권에서는 왕조가 바뀌거나 이민족의 침입이 있을 때 자결을 통해 투쟁 의지를 드러낸 사례가 빈번하고, 자결은 역사적 전통으로 자리 잡아 후대에도 칭송될 정도로 면면히 이어졌다. 한말·일제강점기의 자결순국자는 대략 120여 명이며, 이들의 자결순국은 전 시대의 전통과 연결되어 있는 것으로 판단된다. 한말·일제강점기 자결순국의 유형은 주로 단식, 음독, 자해, 투신, 기타로 구분할 수 있다. 전 시대의 사례가 흔치 않은 음독을 제외하고, 자결 유형의 전범이 되는 인물과 국난에 처한 유학자들이 결행했던 자결의 실례를 살펴보면 다음과 같다. 단식자결은 백이와 사방득이 대표 인물로, 임진왜란 때 이양원·능성구씨, 병자호란 때 최효일의 사례를 통해 확인할 수 있다. 투신자결은 굴원과 노중련이 대표 인물로, 임진왜란 당시 박지화, 김천일, 고종후 등의 자결을 거론할 수 있다. 자해자결은 왕촉과 전횡이 대표 인물로, 청나라가 강화도를 함락시켰을 때 자결한 김상용, 송시영 및 이씨부인, 나씨부인 등의 사례를 근거로 제시할 수 있다. 한말·일제강점기 자결순국은 역사적 전통의 연속선상에 있으며, 자결순국자들의 언급과 행위는 다음과 같은 유교 담론과 상관성이 깊다. 첫째, 청나라 이후 중화문명의 중심을 자처하던 조선의 문화적 자존의식과 무관치 않다. 둘째, 국가의 위기에서 목숨을 바쳐야 한다는 지사 의식의 발로였다. 셋째, 의리를 실현하고 유가의 도를 보존하려는 의식의 소산이었다.
This study examined the types of suicide martyrdom that existed in the Late Joseon Dynasty and Japanese Colonial Era and its historical origin, and discussed that suicide martyrdom is closely correlated to Confucian discourses. In the Confucian culture, the will of fight was frequently demonstrated through suicide at the change of dynasty or invasion of other countries, and suicide settled as historical traditional and continued on ceaselessly as praised in later generations. There were approximately 120 suicide martyrs in the Late Joseon Dynasty and Japanese Colonial Era, and their suicides may be related to the tradition in the previous times. Suicide martyrdom in the Late Joseon Dynasty and Japanese Colonial Era can be categorized into fast, taking poison, self-injury, leaping to death, and other type. With an exception of suicide by poison, which was not common in the previous times, the examples of figures for suicide type and the cases of suicides that Confucian scholars facing national crisis carried out are as follows. Classic examples of suicide by fast include Baekyi(伯夷) and Sa Bangdeuk(謝枋得), which can be found through the cases of Lee Yangwon(李陽元)·Neungseong Gu clan(綾城具氏) in Imjinwaeran War, and Choi Hyoil(崔孝一) in Byeongjahoran War. Examples of suicide by leaping include Gul Won(屈原) and No Jungryeon(魯仲連), and suicides of Park Jihwa(朴枝華), Kim Cheonil(金千鎰), Ko Jonghu(高從厚), etc. during Imjinwaeran War may be mentioned. Examples of suicide by self-injury include Wang Chok(王蠋) and Jeon Hoeng(田橫), and cases such as Kim Sangyong(金尙容), Song Siyoung(宋時榮) who committed suicide when Qing Dynasty captured Ganghwado, and Mrs. Lee, Mrs. Na, etc. may be presented as evidence. Suicide martyrdom in the Late Joseon Dynasty and Japanese Colonial Era is in the continuum of historical tradition, and comments and actions of suicide martyrs are closely correlated to the following Confucian discourses. First, they are not irrelevant to the cultural consciousness of Joseon that professed itself as the center of Chinese civilization since Qing Dynasty. Second, they were the manifestation of patriotism to sacrifice their lives in the national crisis. Third, they were the result of consciousness to realize loyalty and preserve Tao(道) of Confucianism.