La technologie digitale a change radicalement la morphologic et la communication de l’image. Ce changemnt affecte non seulement les composantes formelles de l’image et la facon dont elle est transmise, conservee ou reproduite, il affecte aussi la perception de l’mage et plus generalement la maniere dont la pensee figurative travaille. Face a l’apparition d’une image qui remet en cause Ies principes sur Iesquels nous vivons depuis des siecles, certains reagissent avec crainte ou agressivite, Mais notre desarroi disparaitra seulement dans la mesure ou nous comprennons la structure et la fonction de ces nouvelles images. Dans I’espace optique, l’objet et son image sont confrontes au moment de la prise de la vue et alignes de part et d’autre du centre organisateur. La technologie digitale boulerverse completement cette disposition hierachique, en excluant tout centre organisateur. La nouvelle relation du regardeur et de l’image s’y etablit sur un mode conversationnel(ou interactif). Alors l’image ne cree plus l’espace clos et ferme, mais un univers ouvert dans Iequel on peut penetrer. L’aIignement tripartis(sujet, objet, image) dans l’espace optique est redouble dans la dimension temporelle par la copresence de l’image et de l’objet au moment de la pose. L’image revelee restitue cet instant priviligiee dans la continuite temporelle. Cet aspect temporel est aussi radicalement change. Alors que la photographie memorisair un moment singulier unique et a jamais forclos (un “ca-a-ete, disait Roland Barthes), l’image digitale genere un temps ouvert sans fin ni commencement, un temps-matrice, une simulation d’instants toujours renouvelables et differents qui peuvent s’actualiser. Le langage numerique ne propose plus une representation mais une simmulation capable de generer une infinite d’images virtuelies. Avec Ia simulation, l’artiste se trouve plonge dans un univers qu’ on pourrait dire de troisieme type, oscillant entre le reel et l’imaginaire, L’espace et Ie temps y ont egalement d’une autre essence. La simulation donne au sujet une capacite nouvelle, qu’il possedait deja certes, d’une certaine facon, dans son esprit, dans son imagination, maisequ’il delegue dorenavant, tout en gardant son controle, a la machine. L’interactivite de l’image digitale introduit dans la distribution de l’image des modes d’echange qui se rapprocheraient de la communication linguistique. Celle-ci peut se caracteriser par la rapidite, la dialogique, l’immateriel. Nous pouvons modifier avec la tecnologie digitale l’image a notre gre, en temps reel. C’ est-a-dire l’image se modifie assez rapidement pour que cette modification ne ralentisse pas la suite des decisions que le programmeur doit prendre. Elle se laisse done manipuler comme la plus ductile des matieres. Dans I’image digitale, Ie mode conversationnel sur lequel se donne a voir et a saisir est comparable a un dialogue entre les deux interlocuteurs qui s’ecoutent et se repondent a tour de role. L’image s’affiche, se propose. Le regardeur la capte, Ia modifie, la renvoie a sa source. Ainsi l’image digitale met fin au cloisonnement qui a isole et oppose si longtemps la pensee visuelle (sensible) et la pensee verbale (logique). A la difference des precedes optiques, la technologie digitale nous permet d’obtenir d’inombrables reproductions d’une image, sans aucune alteration. Cela s’explique par Ie fait que la trame des chases n’y est que nombres. Dans l’image digitale, tout est appele a changer constamment, a commuter. L’image acquiert ainsi une fludiite et une mobilite extremes. D’ou Ia difficulte a definir la notion de l’auteur, de l’originalite d’une oeuvre, du musee.