‘신화자원’이라는 개념은 중국 신화학계에서 2006년에 등장했다가, 십여 년 만인 2019년에 재등장하여 최근까지 이를 둘러싼 논의가 활발하게 이루어지고 있다. 이 논의는 몇 가지 점에서 주목할만하다. 우선 이것이 사회적으로는 전 세계적인 문화산업의 중시와 발전, 미디어 환경의 획기적 변화의 콘텍스트에서 불거진 토론이라는 점이다. 둘째, 이 논의가 학술적으로는 신화의 현재성에 대한 고민에서 출발한다는 점이다. 셋째, 정치적·이념적으로 이 논의는 시진핑 시대 중국의 극렬한 애국주의의 자장에서 자유롭지 못할 뿐 아니라, 한편으로는 그러한 이념에서 논의의 가치와 정당성을 확보해줄 버팀목을 찾고 있다는 점이다. 넷째는 그럼에도 불구하고 이 논의는 현재진행 중이기에 한편으로 탈주와 확장의 잠재성을 여전히 지니고 있다는 점이다. 이에 본고에서는 2019년부터 최근까지 <長江大學學報>, <文化遺産>, <西北民族硏究> 등의 저널에서 ‘신화자원’ 프로젝트의 일환으로 기획 발표된 논고들의 주요 주장과 특징들을 고찰하고, 이를 통해 중국 신화학계에서 일어난 신화자원 토론의 현주소와 향후 전망을 타진해보았다. 현재까지 신화자원 토론의 중심적 주제는 ‘신화자원 변용의 유형을 어떻게 분류할 것인가’, ‘신화의 자원으로서의 가치와 변용의 의의는 무엇인가’라는 이론적인 부분과, 실제 변용 사례에 대한 분석들로 이루어져 있다고 할 수 있다. 흥미로운 것은 신화자원의 가치에 대한 입장이 다분히 중국의 민족적 이념으로 채워져 있는데 반해, 실제 사례 분석이나 디지털 매체 환경에서의 신화 연구에 대한 방법을 탐색하는 논의들에서는 이념적 틀에서 벗어나 새로운 학문적 출로를 찾고자 하는 유의미한 시도들이 발견된다는 점이다. 이는 중국 신화학계에서 진행되고 있는 신화의 현재성 탐색이 세계 신화학계와 소통하고 공감대를 형성하며 학문적으로 확장해갈 가능성을 보여주는 부분이며, 우리는 이에 대한 지속적인 관찰과 대화가 필요할 것이다.
In the field of Chinese mythology, the concept of “myth resources” appeared in 2006, reappeared again in 2019 after about a decade, and an active discussion surrounding that concept is being made in recent years. This discussion is worth taking note in a number of respects. First of all, on social level, the discussion arose from the context of appreciation and development of cultural industry across the globe, and the ground-breaking change in the media environment. Second, on academic level, this discussion started from the concerns about the nowness of mythology. Third, on political and ideological level, this discussion was not only closely tied to the extreme patriotism of China in Xi Jinping era, but also looking for a support that could secure the values and justification of the discussion from the perspective of that ideology. Fourth, however, this is an ongoing discussion, which can still have the potential to escape and expansion.
Hence, in this paper, I examined the major arguments and defining characteristics of the papers that were featured as part of “myth resources” project published in The Journal of Yangtze University, Cultural Heritage, Northwestern Journal of Ethnology from 2019 to date, through which an overview of the current state and future prospect of the discussion on myth resources that arose in Chinese mythological circle was done. Thus far, central themes of the discussion on myth resources focused on the theoretical aspects of how to classify the types of transformation that occurred to the myth resources, and what the significance of transformation and values of myth as resource is, as well as the analysis of actual cases of transformation.
What is interesting is that while the position on the value of myth resources is filled with China’s nationalist ideology, analysis of actual cases or the discussions to search for the methods of mythological research in the changing environment of digital media display some meaningful attempts to move away from the ideological framework and seek new academic avenues. Those are the aspects that show the possibility of Chinese mythological scholarship of exploring nowness of myth to academically expand by communicating and establishing common ground with the international mythological circle, which requires continued observation and conversation.