불교는 초창기에서부터 의학과 밀접하게 연관되어 있다. 건강한 육체는 깨달음을 얻는 도구이므로, 수행자가 공부할 오명(五明)에 의방명(醫方明)이 포함되어 있을 정도이고, 붓다는 위대한 의사로 표현되고 있다. 불교에서 제거하고자 하는 고통의 한 범주를 다루는 것이 의학이므로, 불교와 의학의 관계는 일반적인 종교와 의학의 관계보다 더 긴밀하다고 할 수 있다. 현대 보건의료시스템의 한계, 특히 전일적 건강 추구와 자기돌봄을 통한 질병 예방이라는 면에서의 한계는 라이프스타일의학이라는 새로운 의학 분야의 등장을 예고한다.
라이프스타일의학은 질병의 예방, 치료, 관리 및 건강증진과 삶의 질 향상을 위해 건전한 라이프스타일을 주된 방법으로 하는 근거중심의 의학이다. 라이프스타일의학은 식생활, 신체활동, 스트레스 관리, 사회적 지지망 확보와 같은 생활양식을 수술이나 약물에 우선하는 치료수단으로 하여, 질병의 예방과 치료를 도모하는 의학이다. 불교의 철학이나 출가자, 재가자에게 주어지는 삶의 방식들은 라이프스타일의학의 철학 및 방법론과 놀라울 만큼 일치하고 있다. 이는 불교 수행 자체가 치료의학이자 예방의학으로서의 잠재성을 가지고 있음을 보여주는 것이라 할 수 있다. 이러한 측면에서 불교는 심신의학의 전범이자, 라이프스타일의학의 전형이라 할 수 있다.
또한 라이프스타일의학에서 건강을 신체적, 정신적, 도덕적 차원뿐 아니라 사회적 관계와 물리적 환경까지도 전일적으로 고려하는 접근법은 불교 철학에서도 지지를 받는다. 더 나아가서는 영적인 측면과 관련하여 긍정성, 정서적 회복력, 삶의 목적, 희망, 종교적 활동, 굳은 신념, 자원봉사 등을 라이프스타일 중재 영역으로 포함시킨다. 또한 라이프스타일의학에서 환자는 더 이상 수동적인 수혜자가 아니라 능동적인 파트너이고 행위의 주체가 된다. 근기에 따른 설법과 마찬가지로 환자 중심성은 더욱 강조된다. 그리고 라이프스타일의학은 자기돌봄과 자기관리에 중점을 두면서, 무엇을, 왜, 어떻게 해야 하는지를 교육, 상담, 코칭하고 동기부여하고 지지하는 것이 중심적인 치료 기술로 등장한다.
Buddhism has been closely intertwined with medicine since its inception. Since a healthy body is an instrument for obtaining enlightenment, the five classes of knowledge(pancavidy?) to be studied by the disciples included science of medicine (cikits?vidy?). And Buddha is represented as a great physician. Since medicine deals with the suffering that Buddhism seeks to eliminate, the relationship between Buddhism and medicine is closer than that between religion and medicine in general. The limitations of the modern health care system, especially in terms of holistic health pursuits and disease prevention through self-care, herald the emergence of a new medical field called lifestyle medicine.
Lifestyle medicine is evidence-based medicine that uses a healthy lifestyle as the main method for disease prevention, treatment, management, health promotion, and quality of life. Lifestyle medicine is a medical treatment that promotes the prevention and treatment of diseases by using lifestyle such as diet, physical activity, stress management, and social support as a means of treatment prior to surgery or drugs. Interestingly, the philosophy of Buddhism, the ways of life given to Buddha's disciples are remarkably consistent with the philosophy and methodology of lifestyle medicine. This implies that Buddhist practice itself has the potential as a therapeutic and preventive medicine. In this respect, Buddhism can be said to be the epitome of mind-body medicine and the epitome of lifestyle medicine.
Also, in lifestyle medicine, the holistic approach to considering health not only on physical, mental, and moral dimensions, but also on social relationships and the physical environment is supported by Buddhist philosophy. Furthermore, in relation to the spiritual aspect, positivity, emotional resilience, purpose of life, hope, religious activity, firm beliefs, and volunteering are included as lifestyle intervention areas. Also, in lifestyle medicine, the patient is no longer a passive beneficiary, but an active partner and subject of action. As with the sermon based on understanding ability, patient-centeredness is further emphasized. And in lifestyle medicine, educating, counseling, coaching, motivating, and supporting what, why, and how to do something, with an emphasis on self-care and self-management, emerge as a central therapeutic technique.