본 연구는 한강의 소설 『흰』 작품 전반에 걸쳐 흐르는 ‘흰’이라는 상징성에 대해 심도 있게 분석하고자 한다. 소설 『흰』은 개인적 상실에서 출발해 집단적 애도와 윤리적 연대로 확장되는 과정을 보여주는 작품으로, 삶과 죽음, 상실과 치유, 기억과 초월의 연대 문제를 중심으로 인간 존재의 본질에 대한 철학적 질문을 던진다. 본 연구는 작품이 구성되는 세 부분인 <나>, <그녀>, <모든 흰>을 중심으로, ‘흰’의 상징적 의미를 상호텍스트적 관점에서 분석한다. 첫째, <나>부분에서는 ‘흰’의 이미지를 존재론적 탐색과 우루보로스 상상력으로 접근한다. 우루보로스는 삶과 죽음이 순환하며 연결된 세계를 나타내는 상징으로, ‘나’의 상실과 성찰을 통해 드러나는 삶의 지속성과 초월적 가능성을 탐구한다. 둘째, <그녀> 부분에서는 해체적 ‘흰’ 이미지와 초혼의식이 중심이 된다. 나의 몸을 통해 살아가는 그녀의 고통과 슬픔은 오구신 바리데기를 떠올리게 하며, 그녀와의 연결을 통해 개인적 상실이 윤리적 연대로 확장되는 과정을 보여준다. 셋째, <모든 흰>은 나와 그녀가 하나로 합일되는 지점으로, 기억과 망각의 경계를 넘어 영혼이 연결되는 연대 이야기를 담고 있다. 이 과정에서 ‘흰’은 정화와 치유, 생명과 부활의 상징으로 작용하며, 상실과 애도를 윤리적 실천과 새로운 가능성으로 전환한다. 특히, ‘흰’의 의미는 한강의 다른 작품들과의 상호텍스트성을 가지며, 작품 전반에 걸쳐 신화적 삼각주를 형성한다. 이는 한강이 탐구하는 삶과 죽음의 문제, 인간과 세계의 연결성, 그리고 연대와 책임의 메시지를 더욱 풍부하게 하는 요소로 작용한다. 본 연구는 『흰』의 ‘흰’ 이미지를 중심으로 작품의 철학적 깊이와 윤리적 메시지를 조명하며, 이를 통해 한강 문학이 현대문학에서 차지하는 위치와 의의를 재평가하고자 했다.
This study critically examines the lack of existing research on Han Kang's The White Book and provides an in-depth analysis of the symbolic meaning of "white" as it permeates the entire work. The White Book begins with personal loss and expands into collective mourning and ethical solidarity, addressing fundamental philosophical questions about human existence through themes of life and death, loss and healing, memory, and transcendence. The study focuses on the symbolic meaning of "white" within the three parts of the novel: I, She, and All the Whites, analyzing them from an intertextual perspective. First, in the I section, "white" is approached through existential exploration and the ouroboros imagination. The ouroboros, symbolizing the cyclical connection of life and death, is used to delve into the protagonist's experiences of loss and reflection, revealing the continuity of life and transcendent possibilities. Second, in the She section, the focus shifts to the deconstructed imagery of "white" and the rituals of summoning the dead. The pain and sorrow of "she," who lives through the narrator's body, evoke the myth of Baridegi, the shaman who brings back souls from the afterlife, illustrating how personal loss evolves into ethical solidarity. Third, in the All the Whites section, "white" becomes a unifying force, connecting the narrator and "she" beyond the boundaries of memory and forgetfulness. In this process, "white" serves as a symbol of purification, healing, life, and rebirth, transforming loss and mourning into ethical action and new possibilities. The meaning of "white" also exhibits intertextuality with Han Kang's other works, forming a mythological delta throughout her oeuvre. This symbolic thread enriches the exploration of life and death, the interconnectedness of humanity and the world, and the message of solidarity and responsibility. By focusing on the symbolic imagery of "white," this study illuminates the philosophical depth and ethical message of The White Book while reevaluating Han Kang's position and significance in contemporary literature.